Popeye cumple 95 años: la historia del famoso marinero y algunos datos curiosos

Popeye apareció por primera vez como un personaje secundario de la tira cómica Segar Thimble Theater, la cual se publicaba desde 1919 en el diario The New York Evening Journal.

En estas apariciones, el marinero había sido contratado por los personajes principales -Olivia Olivo, Castor Olivo y Ham Gravy- para pilotar un barco que los ayudaría a cazar una gallina mágica.

Tiempo después, cuando emprendían el viaje de vuelta, Popeye fue herido de un disparo. Sin embargo, la gallina Bernice le otorgó fuerza sobrehumana en respuesta a los cuidados del marino, momento en el que comienza a vislumbrarse lo que tiempo después sería el Popeye que hoy conocemos.

Si bien la intención original del autor fue mantenerlo como un personaje secundario, con un carácter temporal, Popeye fue ganando popularidad y, finalmente, se convirtió en el protagonista de la tira cómica. Para la transición, Olivia Olivo dejó Ham Graavi, y se convirtió en la nueva novia del marino.

Nueve años después de la primera aparición, el autor Elzie Crisler Segar falleció y su ayudante, Bud Sagendorf, continuó su trabajo durante décadas. Finalmente, en 1933, se realizaron los primeros cortometrajes de Popeye. Fue en estas animaciones que la historia tomó un giro trascendental, ya que los autores decidieron no utilizar a la gallina mágica, y el marino comenzó a comer espinaca para ganar fuerza.

Finalmente, esto se convirtió en una de las características más icónicas del personaje. Incluso, y debido al contexto de crisis socioeconómica y sanitaria que atravesaba a Estados Unidos, donde las anemias por carencia de hierro eran muy comunes, Popeye fue utilizado por las autoridades para incentivar el consumo de espinaca, ya que se creía que presentaban un alto contenido de este mineral.

Fuente: Diario La Voz